ความรู้เบื้องต้นเกี่ยวกับพลาสติกโพลีเอทิลีน

พอลิเอทิลีนเป็นโพลิเมอร์ของเอทิลีนมอนอเมอร์ วัตถุดิบในการผลิต ได้แก่ ปิโตรเลียม แก๊สหุงต้ม หรือแอลกอฮอล์ การผลิตโพลีเอทิลีนทางอุตสาหกรรมโดยทั่วไปได้มาจากการคายน้ำด้วยเอทานอล การเติมไฮโดรเจนด้วยอะเซทิลีนเร่งปฏิกิริยา หรือการแตกร้าวที่อุณหภูมิสูง ชื่อทางการค้าเรียกว่า "B plastic"; อักษรย่อภาษาอังกฤษคือ PE เนื่องจากโพลิเอทิลีนมีความหนาแน่นต่างกันจึงแบ่งออกเป็นโพลิเอทิลีนความหนาแน่นต่ำ [PE(L)], โพลิเอทิลีนความหนาแน่นปานกลาง [PE(M)] และ โพลิเอทิลีนความหนาแน่นสูง [PE(H)]

โครงสร้างโมเลกุลของพอลิเอทิลีนคือ: (—CH2—CH2—) n. มันมีรูปทรงเรขาคณิตเชิงเส้นและในทางทฤษฎีไม่มีโซ่กิ่งและมีแนวโน้มที่จะตกผลึก โดยปกติโมเลกุลขนาดใหญ่ของโพลีเอทิลีนจะประกอบด้วยบริเวณผลึกและบริเวณอสัณฐานในสถานะยืดหยุ่นสูง บริเวณผลึกทำให้พลาสติกโพลีเอทิลีนมีความแข็ง ความแข็งแรง ความเสถียรทางเคมี ฯลฯ สูงขึ้น บริเวณอสัณฐานทำให้พลาสติกโพลิเอทิลีนมีคุณสมบัติด้านความอ่อน ความเหนียว ความโปร่งใส ฯลฯ สูงขึ้น อันที่จริงแล้ว โมเลกุลขนาดใหญ่ของโพลิเอทิลีนไม่ได้แตกแขนงอย่างแน่นอน ความเป็นผลึกต่างกัน ความหนาแน่นก็ต่างกัน และคุณสมบัติทางกายภาพและทางกลก็ต่างกันด้วย